# Chapitre 18 - Le phare s'éteint

La lumière dorée du matin filtrait à travers les volets de la Villa des Mouettes. Dans la chambre des garçons, François ouvrit les yeux le premier et contempla le plafond blanc, envahi par une sensation de bien-être qu'il n'avait pas ressentie depuis des jours. Le poids de l'aventure s'était envolé pendant la nuit, comme emporté par la brise marine.

Mick se frotta les yeux et poussa un bâillement énorme.

« Bigre ! J'ai dormi comme une souche ! »

François sourit.

« Il était temps. Après tout ce qu'on a vécu... »

L'odeur du pain frais et du café montait de la cuisine, accompagnée du gazouillis des oiseaux. Dehors, le soleil était déjà haut dans le ciel d'un bleu profond.

Dans la chambre voisine, Claude et Annie s'éveillaient à leur tour. Dagobert, roulé en boule au pied du lit de sa maîtresse, leva la tête et agita la queue en voyant les filles remuer sous leurs draps.

---

Autour de la table du petit-déjeuner, tante Cécile servit des bols de chocolat chaud fumant. La lumière inondait la cuisine, faisant briller les pots de confiture de fraises maison alignés sur la nappe à carreaux.

« J'ai une nouvelle à vous annoncer, dit tante Cécile avec un sourire chaleureux. Yann et son père nous rejoindront vers midi. J'ai préparé des sandwiches et de la limonade pour un pique-nique sur la plage. »

Les visages des enfants s'illuminèrent.

« Chic ! s'écria Claude. On pourra lui montrer notre crique secrète ! »

« C'est une merveilleuse idée, ma tante ! » renchérit Annie, rayonnante.

Dagobert, qui avait compris qu'une sortie se préparait, tournait autour des paniers que tante Cécile avait posés près de la porte. Sa queue battait l'air avec vigueur.

« Doucement, mon vieux Dag ! dit Claude en riant. Tu vas tout renverser ! »

Mick observa le chien avec amusement.

« Il a compris le mot "pique-nique". Son estomac a des oreilles ! »

« Ouah-ouah ! » répondit Dagobert en bondissant, manquant de renverser la corbeille à pain.

Les rires des enfants emplirent la cuisine.

---

La plage de Kernach s'étendait sous le soleil éclatant. Le sable brûlait presque sous les pieds nus. La mer, d'un bleu presque violent, s'étirait jusqu'à l'horizon. Des mouettes criaillaient au-dessus des vagues.

Les enfants avaient étendu les couvertures près des rochers quand deux silhouettes apparurent au bout du sentier. Yann marchait aux côtés de son père, qui avançait d'un pas encore hésitant mais déterminé. L'homme avait meilleure mine que la veille — rasé de frais, vêtements simples mais propres. Yann, lui, rayonnait.

« Merci de nous avoir invités, dit le père de Yann en s'approchant. C'est... c'est très gentil à vous. »

« Allons, installez-vous ! répondit tante Cécile avec chaleur. Il y a largement assez pour tout le monde. »

François s'avança et tendit la main au père de Yann.

« Yann nous a beaucoup aidé, monsieur. C'est un ami. »

L'homme serra la main de François, visiblement ému. Yann baissa les yeux, mais un sourire de fierté se dessina sur ses lèvres.

---

Le festin était étalé sur les couvertures : sandwiches au jambon, œufs durs, tomates bien rouges, fromages variés, et le gâteau aux pommes de tante Cécile qui embaumait la cannelle. La limonade fraîche circulait de main en main.

« Tante Cécile, ce gâteau est un chef-d'œuvre ! » déclara Mick, la bouche pleine.

« Il dit ça de tout ce qu'il mange ! » fit remarquer Annie en riant.

Le goût salé de l'air marin se mêlait à celui des victuailles. Le sable se glissait partout — dans les sandwiches, entre les doigts, sous les serviettes — mais personne ne s'en souciait. Les mouettes tournoyaient au-dessus d'eux, attirées par les miettes.

Le père de Yann, d'abord silencieux et intimidé, se détendit progressivement. Un sourire finit par éclairer son visage fatigué.

« Mon fils m'a raconté... tout ce que vous avez fait, dit-il en regardant les enfants. Je ne sais pas comment vous remercier. »

« On est le Club des Cinq, répondit simplement Claude. On aide nos amis. »

---

Après le repas, tandis que les adultes bavardaient, Dagobert s'approcha de Yann et, après un instant d'hésitation, posa sa grosse tête sur les genoux du garçon. Sa queue battait doucement le sable.

Yann resta figé un instant, surpris. Puis ses doigts se mirent à caresser la fourrure brune du chien.

« Il... il fait ça souvent ? » demanda-t-il d'une voix émue.

Claude observait la scène avec un sourire.

« Presque jamais avec les gens qu'il ne connaît pas bien. Ça veut dire qu'il t'a adopté. »

François hocha la tête.

« Bienvenue dans le Club, Yann. Officiellement. »

« Ouah ! » fit Dagobert, comme pour donner son approbation.

Yann continua de caresser le chien, les yeux brillants. Cette grosse tête chaude sur ses genoux, ce regard confiant levé vers lui — c'était une acceptation qu'aucun mot n'aurait pu égaler.

---

« À l'eau ! » cria Mick en se levant d'un bond.

Les enfants coururent vers la mer. L'eau était fraîche, saisissante au premier contact, mais délicieuse sous le soleil d'été. Mick éclaboussa Claude, qui riposta aussitôt.

« Attrape ça, ma vieille ! » lança-t-il.

« Tu vas voir ce que tu vas voir ! »

Annie, d'habitude timide avec l'eau froide, se lança à son tour dans les vagues.

« Elle est froide mais c'est délicieux ! » s'exclama-t-elle en riant.

Dagobert nageait avec eux, rapportant un bâton que François lui lançait au loin. L'eau giclait de partout. Ils riaient, criaient, s'éclaboussaient sans répit.

Yann nageait près de François, le visage transformé par le bonheur.

« Je n'avais pas ri comme ça depuis... depuis longtemps », avoua-t-il.

Sur la plage, les adultes regardaient la scène avec des sourires attendris. Le père de Yann essuyait discrètement une larme.

---

De retour sur le sable, enveloppés dans des serviettes rêches mais réconfortantes, les enfants contemplèrent le vieux phare qui se découpait au loin contre le ciel bleu. Le vent séchait leurs cheveux mouillés.

« Regardez le phare, dit Annie. Il a l'air tellement paisible maintenant. »

L'oncle Henri, qui les avait rejoints, hocha la tête.

« Le maire m'a dit qu'ils envisagent de le restaurer. Il pourrait devenir un petit musée. »

« Un musée de notre aventure ! » s'exclama Mick.

Claude sourit.

« Ce serait bien. Il mérite une seconde vie. »

---

Yann prit une grande inspiration.

« Papa et moi, on va rester, annonça-t-il. Cette fois, on recommence vraiment à zéro. »

Son père posa la main sur son épaule.

« Grâce à vous tous, dit-il d'une voix rauque. On ne l'oubliera jamais. »

François regarda Yann avec affection.

« Tu nous écriras pour nous donner des nouvelles ? »

« Promis. Et je surveillerai le phare. Au cas où. »

Claude sourit, une lueur malicieuse dans ses yeux bleus.

« Au cas où il y aurait un nouveau mystère ? »

---

Tante Cécile s'approcha et posa sa main sur l'épaule de Yann.

« Tu seras toujours le bienvenu à la Villa des Mouettes, Yann. »

« Oh oui ! Reviens vite ! » s'écria Annie.

« On trouvera sûrement un autre mystère d'ici là ! » ajouta Mick.

Yann les regarda tous, tour à tour — ces amis qu'il n'aurait jamais cru avoir, cette famille qui l'avait accueilli sans réserve.

« J'y serai, dit-il d'une voix étranglée par l'émotion. C'est promis. »

---

Le soleil basculait vers l'horizon. Le ciel virait au cuivre, puis à l'orange vif. L'air du soir se rafraîchissait. Les dernières mouettes criaient au loin tandis que le ressac murmurait son éternel refrain.

Le groupe commença à ranger les restes du pique-nique. Le sable se rafraîchissait sous les pieds nus. Le phare dressait sa tour sombre sur le ciel rougi.

« C'est tellement beau... » murmura Annie en contemplant le spectacle.

Claude hocha la tête doucement.

« J'aime cette heure. Quand tout devient calme. »

---

La nuit tombait lentement. Une étoile perça le bleu assombri, puis une autre, puis dix. Tous les regards se tournèrent vers le phare.

La silhouette noire restait immobile contre le ciel assombri. Pas de lumière. Pas de signal mystérieux. Le phare demeurait sombre et silencieux.

François contempla longuement la vieille tour.

« C'est normal, maintenant. »

Claude sourit, une pointe de nostalgie dans le regard.

« Oui, mais je préférais quand il y avait un mystère. »

« Ne t'inquiète pas, dit Mick. Il y en aura d'autres ! »

---

Dagobert, qui avait écouté la conversation, dressa soudain les oreilles. Sa queue se mit à battre l'air avec vigueur. Puis il leva la tête vers les étoiles qui scintillaient au-dessus du phare silencieux.

Dagobert aboya joyeusement.

« Ouah ! »

Il était bien de cet avis.
